A obesidade tornou-se um grande problema de saúde pública em todo o mundo.  O indivíduo obeso tem um risco maior de tornar-se diabético, ter pressão alta, insuficiência cardíaca, derrame cerebral, problemas nas articulações, apnéia do sono e doenças respiratórias. 

Uma pessoa é considerada obesa quando tem um Índice de Massa Corpórea (IMC) maior que 30 e será considerada extremamente obesa (obesidade mórbida) quando o IMC for maior ou igual a 40.

Índice de Massa Corpórea (IMC) é um índice aproximado do grau de obesidade de um adulto. É o método mais utilizado e mais prático para avaliar o grau de risco associado à obesidade. É calculado pela a divisão do peso da pessoa (em quilogramas) por sua altura (em metros) elevada ao quadrado: IMC = peso ÷ altura²

Tomemos como exemplo um indivíduo com 90 Kg de peso e 1,65m de altura. O IMC será: 90 ÷ 1,65². Logo, IMC = 90 ÷ 2,72 = 33,09. Portanto, o IMC deste indivíduo estará entre 30 e 40 e ele será considerado um obeso.

 Veja abaixo as categorias referentes ao IMC (segundo a Organização Mundial da Saúde):

 
 Pesquisas recentes demonstraram que um homem que tem IMC maior que 40, aos 40 anos de idade, tem uma expectativa de viver 8 a 9 anos a menos, quando comparado com outro homem da mesma idade e com IMC normal.

 Já  entre as mulheres, aquelas que aos 40 anos de idade apresentam um IMC maior que 40, têm uma tendência de viver 5 a 7 anos a menos, quando comparadas com aquelas com IMC normal.

 O risco de apresentar as complicações descritas no primeiro parágrafo deste texto, tanto para homens quanto para mulheres, começa a crescer quando o indivíduo passa a ter sobrepeso (IMC entre 25 e 29,9). São os considerados “gordinhos”.

 As pesquisas também mostraram que um rapaz, que aos 18 anos de idade tem o peso normal e não fuma, terá uma expectativa de vida de 81 anos. Se um rapaz nesta mesma idade for fumante e tiver o IMC maior que 40, sua expectativa de vida será de apenas 60 anos - uma diferença, nada desprezível, de 21 anos, pois, como sabemos, em 21 anos se faz muita coisa.

 Sugiro que o(a) Sr(a) pegue uma máquina de calcular e confira o seu índice de massa corporal (IMC). Caso dê elevado, consulte o seu médico. 

*Prof. Dr. André  L. C. Almeida  
Post. Doct. Fellow do Johns Hopkins Hospital – USA (em curso).  
Mestre e Doutor em Medicina pela Escola Bahiana de Medicina e Saúde Pública.  
Prof. de Cardiologia da Universidade Estadual de Feira de Santana-Ba.